Soph & Manu à Paris

Vous n'avez pu ignorer lors du post précédent la présence de deux têtes familières en territoire non-familier. C'est normal. C'est parce que le weekend passé, Manu et Soph sont venues me rendre visite à Paris. Juste à temps pour la seconde démarque des soldes; autant vous dire que le programme du weekend était tout tracé.

Entre les magasins, il nous est arrivé de nous poser. Souvent. Parce que faire les magasins ça fatigue, et parce qu'il n'y a rien à faire, un bon ragot est mieux échangé autour d'une tasse de café.

Nous avons, entre autres, trouvé ce que d'autres mettent un épisode entier de How I Met à débusquer: The Best Burger in Town. La tâche m'avait un peu été prémâchée (remarquez le choix hautement approprié du vocabulaire) par la chaude recommandation qu'en avait faite ce blog. Et il n'avait pas tort, pain et frites homemade, viande et légumes bio, et des associations de goût à tomber par terre... (Comme je suis une aventurière du goût j'ai pris un burger au fromage bleu; Sophie et Manu n'ont pas osé, elles ont juste pris un classique). Et voici.

Never mind ma tête de blocus, pleine de cernes et de traits tirés, dans exactement trois jours j'ai une autorisation de dormir et croyez-moi que je ne vais pas m'en priver.

Et puis bon, un autre highlight est venu peu après, où fortes d'une envie d'approfondir notre culture littéraire et historique, nous sommes allées prendre un verre au Café de Flore.

6€ le verre de Coca. Mais bon. Nous avons pu checker une case supplémentaire dans la liste des choses à faire une fois dans une vie. On n'a pas vu de célébrités. Mais par contre, il y avait des caméras qui étaient à l'affût. Je pense qu'ils n'en ont pas vues non plus, ceci dit entre nous.  

Mais je vois déjà vos têtes épanouies me demander la nature des ragots qui se sont échangés lors de ces nombreuses ripailles.

...

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(Création d'un effet de suspense)

...

Ben en fait, pas grand chose. Mais parfois il faut un peu de brainstorming mutuel pour parvenir à cette conclusion bien naturelle, en fin de compte: quand je ne suis pas en Belgique, il ne se passe rien.
(Libre à vous de me donner tort. J'accepte aussi les messages privés si ledit ragot est particulièrement croustillant). 

(Pfou dites quel usage subtil de la psychologie inversée, j'aurais bien besoin d'un peu de frangipane pour m'en remettre).

2 Girls in Paris
(Lolo était là aussi, mais il sera représenté par un verre d'alcool dans ce post)

Vous ne rêvez pas. C'est bien Kanako que vous voyez sur la photo ci-dessus. Diantre, quel retournement de situation, Kanako que je suis allée voir au Japon? Etait en brève visite à Paris, hé oui... Cela va sans dire, je me suis déplacée pour l'événement.
Que font deux filles et un Français lachés dans Paris? Ils commencent par s'assoir autour d'un petit café, il y aurait eu quelques croissants s'il n'avait pas été déjà 11h...

Puis nous avons déambulé un peu partout dans Paris, à pied comme dans chaque ville que nous visitons avec Laurent, avec le but précis de trouver un restaurant corse. Un repas corsé (huhuhu) qui s'est terminé par un petit verre de Myrthe offert par la maison... Allez au diable le régime hépatique, la myrthe ça ne se refuse pas, ni le deuxième verre, ni même le troisième, et le quatrième non plus... Tout ça offert avec les compliments de la maison, et du serveur par la même occasion, qui s'est permis quelques remarques grivoises sur le fait que Lolo était seul avec deux femmes et que la myrthe était - soit-disant - aphrodisiaque.

Et ensuite nous avons fait du shopping. Beaucoup de shopping. A beaucoup d'endroits différents. Que dire de plus? Nous avons fait une pause thé près de la tour Montparnasse (infernale) lorsque tout à coup il s'est mis à pleuvoir. Nous avons mangé des moules et des frites le soir. Ce fut bref, mais fort sympathique. Comme quoi la distance n'est pas grand chose, parfois... Kanako et moi vivons à l'autre côté de la planète mais sommes arrivées à nous voir deux fois en six mois!

En nous quittant nous avons fait des paris. J'ai parié que la prochaine fois qu'on se reverrait, Sarkozy aurait un gosse, elle a parié que la prochaine fois que nous nous reverrions il serait divorcé. Lolo a parié sur les deux.

Le week-end de Papa et Maman Bibil à Londres

J'ai eu l'honneur de recevoir la visite de mes parents le week-end passé.

Cela faisait à peu près deux mois qu'ils ne m'avaient plus vue, raison suffisante pour que les larmes montent aux yeux de Maman en sortant de l'Eurostar. On aurait dit qu'elle m'avait crue morte. Que d'émotion croyez-moi.

Et bien, c'était très différent de la visite de mes soeurs. Tout d'abord parce qu'aux lieux de larmes, Alice m'avait accueillie d'un bon "Femme! Porte mon sac".

<-- Et aussi parce qu'il y a eu ce fabuleux tea-time à Fortum and Mason (regardez moi cette clotte de beurre, j'en bave). Et tellement plus de musées, et tellement moins de fêtes étudiantes.

Au moins je ne peux pas me plaindre de n'avoir pas bien mangé! Tous les restos hors-budget que je n'osais pas faire y sont passés. J'ai dégusté un English breakfast sans précédent à l'hotel - et un buffet de sushis très abondant.
Papa a beaucoup filmé, surtout autour des Houses of Parliament -->

<-- Et sur l'insistance de Maman, arrêt obligatoire au Starbucks que j'ai, paraît-il, transformé en une vraie légende sur mon blog.
Ma culture s'est également rehaussée d'une très bonne expo sur Velazquez à la National Gallery, et d'une expo sur Holbein au Tate Britain.
Et puis je me devais aussi d' emmener mes paternels faire un tour bien touristique sur le bateau-mouche de la Tamise -->

Tout plein de romantisme, au coucher du soleil!

Ainsi qu'un tour sur le London Eye, alors même qu'éclataient de partout les feux d'artifice de Guy Fawkes. Superbe superbe. Vous pouvez voir tout ça sur mon compte Flickr.

La conclusion? Ils sont venus, ils ont vu, ils sont repus, et ils reviendront. Enfin, pas tout de suite, sivouplé.

Ouais c'est mes soeursElles sont venues à Londres et on a fait plein de trucs. Une comédie musicale, un tour sur un bus amphibie, une balade de Jack l'Eventreur, Madame Tussauds, et balade dans tous les quartiers de Londres et à Hyde Park. Un brin de shopping à Covent Garden, Oxford Street et Harrods, et plus traditionnellement à Borough market. On a mangé Chinois, British, Français et Indien. On a fait la National Gallery et le British Museum. On a bu un verre avec Diane et Amaury, on a bu du vin dans une cave éclairée aux chandelles, on s'est rendu à une fête d'Halloween de mes halls of residence, etc. etc. Mais on n'est allées qu'une seule fois au Starbucks.
Alors voilà je vais vous mettre quelques photos parce que bon, elles sont cool. Il y en a plus sur mon compte Flickr (pour changer).
Plongeant dans la Tamise, devant le Millenium Bridge
Un brownie qui me fait encore baver quand je le vois:
Attention, derrière toi, c'est affreux!
Les nouveaux couples princiers
Et pour le reste, je laisse intentionellement un voile de mystère, voire un chouia de suspense. En fait j'ai trop la flemme pour tout raconter. Eliane, Alice, il faut prendre le relais.

Gaëlle in London

C'est en ce charmant week-end de début octobre, où l'été indien se disputait avec une drache carrément dégueulasse, que Gaëlle m'a fait l'honneur de sa visite.

Ce n'est pas la première fois que Gaëlle et moi nous visitons l'une l'autre. D'habitude, ça se passe dans une harmonie quasi-parfaite entre de la marche intense et un peu de gourmandise sur les sucreries locales. Seulement là je ne sais pas, les muffins avaient un goût spécial, les lattes étaient plus crémeux, qui sait... Mais nous avons mangé comme des éléphanteaux en quête d'obésité.

Mais pour ne pas faillir à la tradition, nous avons aussi fait trois fois le tour de Londres à pieds. Au moins.

Ici près de Tower Bridge, avec cette charmante tour que Gaëlle a surnommé "l'obus", mais que Maman avait appellé "le suppositoire géant", et mon frère Guillaume, j'ose même pas vous dire.

Et là, à Borough Market, où nous buvons un de ces douteux cocktails de fruits dont j'ai déjà parlé.

<-- Tentation!

Mais il ne faut pas croire que nous n'avons fait que manger.

Nous avons aussi rehaussé notre niveau culturel par une exposition temporaire à la National Gallery, "de Monet à Picasso", qui rassemblait pas mal de tableaux célèbres mais exposés là sans aucun fil conducteur. Nous nous sommes tordues de rire devant "the Vegemites Tales", une pièce de théâtre mettant en scène un flat d'Australiens.

Au rayon bonbons de Hamleys -->

Et nous avons aussi fait du shopping. Beaucoup de shopping. Piccadilly, Regent Street, Carnaby Street, Harrods... Nous nous sommes déchaînées sur les soldes, avons bavé devant les nouvelles collections, et avons tout essayé sans distinction. Comme d'habitude, Gaëlle est repartie avec un petit sac à main, et moi, avec deux énormes sacs, je vous raconte pas le contraste.

J'ai trouvé mon futur pull préféré (troisième du nom), que vous pouvez admirer sur la photo ci-dessous:

Pour une traditionnelle photo autour de la statue de Peter Pan dans Hyde Park (non, pas Hide Pork).
Ah trop à raconter sur ce week-end! Probablement trop pour vos petites oreilles en ce mercredi matin (parce que je suppose que personne ne va me lire à cette heure-ci du mardi soir).
<-- Si je puis juste conclure par cette magnifique photo artistique, prise au Tate Modern, et inspirée sans doute par le génie créatif (ahem) qui nous environnait.

Les miettes c'est fait exprès.

C'est vrai.

Enfin un peu.

Plus de photos sur mon compte Flickr.

Caro in London Tout a commencé par une conversation msn vendredi soir. Caro me demande si "c'est toujours d'accord pour que je vienne demain?" Hein, demain? Et là je me rappelle: je lui ai proposé de venir pour le week-end. "Oui oui tout à fait" je réponds, et pendant que nous réglons les détails, je regarde ma chambre à la dérobée et ne peux m'empêcher de constater une similitude avec un champs de bataille ou avec une jungle sauvage.

Elan de panique.

Vendredi, 23h00: Je me jette sur mes affaires éparpillées, je les empoigne à bras le corps, les planque à droite et à gauche, m'empare d'un aspirateur, passe la salle de bain aux grandes eaux, nettoie, dépoussière et désinfecte.

Samedi, 9h30: Je me rue au supermarché, achète des crumplets et muffins par paquets de dix, passe tout mon répertoire téléphonique à la recherche d'un matelas pneumatique, et finalement arrive une heure en retard au rendez-vous, le frigo plein et ma chambre scintillant de propreté.

14h00: La journée est superbe, nous décidons de marcher de Victoria station à Big Ben. Puis de là, nous nous disons, pourquoi ne pas remonter jusque Trafalgar square? Et de là, jusque Leicester square? Et de là, jusque Picadilly Circus. Et de là, nous prenons un cappuccino et décidons de passer un peu de temps dans Hyde Park.

19h00: Nous l'avons traversé sur toute sa longueur. Voici Caro posant devant les fontaines:

Et nous voici disant bonjour à Peter Pan.

20h30: Fidèle à moi-même, j'emmène Caro à Chinatown pour un repas student pas cher (quiconque est déjà venu me visiter à Londres a dû expérimenter la chose).

23h00: Après cette journée épuisante où nous avons gagné quelques kilos de muscles et parlé sans interruption pendant une dizaine d'heures, nous nous plantons devant Desperate Housewives. Et là, Caro commet l'inadmissible: elle s'endort.

Crime.

Alors même que Rex apporte à Bree les papiers du divorce.

Le lendemain, dimanche 9h00: réveil avec un petit déjeuner de roi. Muffins, crumpets, porridge, céréales et fruits, cela aurait dû suffir à nourrir un régiment entier mais pas nous.

11h00: Nous tournons un peu autour de Harrow, de son centre commercial et de son école réputée, et concluons le tout par un lunch de tortellinis carbonaras (je n'ai jamais autant mangé de ma vie).

Et hop, ni une ni deux, nous voici parties pour le Carnaval de Notting Hill (voir futur post). 15h00: Il fait chaud comme au milieu de l'été, nous avons bu du lait de coco à même la noix, mangé l'intérieur, fait un peu de bruit en suivant le défilé, exploré les rues bondées de mondes.

17h30: Nous tentons de sortir de la zone du carnaval pour attraper un bus, n'importe lequel, vers n'importe où.

18h00: Nous sommes à l'arrêt au milieu de centaines de personnes tentant de s'échapper.

18h30: Nous attrapons le premier bus qui passe et descendons au premier arrêt de métro que nous voyons.

19h00: Aaaaah! Enfin le calme! Nous voici à Primrose Hill sur Regent Park, admirant la vue sur Londres et surtout le ciel, car nous sommes couchées de tout notre long et entamons une sieste réparatrice. Caro constate, en enlevant ses chaussures, qu'elle a tant marché que la semelle s'est trouée.
21h00: Voici qu'arrive une pizza taille XXL devant nos assiettes. Nous sommes chez un Italien à Hampstead Heath, adresse découverte grâce à l'anniversaire d'Eliana.

23h00: Et nous voilà rentrées, encore plus épuisées que la journée précédente, mais cette fois nous découvrons que Rex a une maîtresse qui satisfait ses passions sado-masochistes et nous ne nous endormons pas devant Desperate Housewives.

Lundi, toutes les heures: du café, encore du café et beaucoup de café. Il pleut, nous marchons un peu à travers le British Museum, collections africaines et la gallerie piège à touristes où se trouve la pierre de rosette et les sculptures du Parthénon. Et puis nous nous abandonnons au Café macchiato de Café Néro.

J'ai utilisé le mot "café" cinq fois dans le paragraphe précédente. C'est dire comme nous en avions besoin.

Remarquez, j'aurais aussi pû utiliser le mot "chocolat".

Merci Caroline pour avoir égayé mon week-end. Je me permets de rappeler aux lecteurs de mon blog que son anniversaire, c'est mercredi prochain, le 6 septembre.

Promis, bientôt, je me mettrai au régime.

Londres-campagneLondres la cosmopolite, avec ses 14 millions d'habitants, 300 langues et au moins autant de différentes religions. On pourait penser qu'il s'agit d'une ville dynamique, épuisante, ou le voyageur n'a pas de répit.
A présent, c'est démontré, il y a moyen d'être aussi relax à Londres que dans une maison de campagne.
Il suffit pour cela de rester chez soi et de regarder des DVD.
Bon j'avoue, Desperate Housewives par temps de pluie, ça le fait à fond. Un bon petit film d'exorcisme à minuit passé, ça le fait aussi. Mais malgré tout, nous sommes à Londres, avec tout ce qu'il y a à voir et à visiter...
Tout d'abord laissez-moi vous présenter les protagonistes du séjour.
<-- Choupi et Choupinette (s'appellant aussi entre eux Choupou, P'tit Chou, P'tite Choute, et autres surnoms comprenant le mot "Chou"). Pour des raisons encore mystérieuses, ils ont été re-surnommés Diégo et Annabelle: Diégo pour Diane, Annabelle pour Amaury.

En dépit de son apparente belgitude, Amaury est Londonien à 50%. Cela n'est hélas pas l'avis de tout autre Londonien essayant de prononcer son nom, mais là n'est pas la question. Sa Maman a une maison dans le quartier de Shepherd's Bush, et c'est là qu'il logeait avec Diane et Alexis, tandis que je restais chez moi à Harrow-perpette.

Je l'ai introduit à la phrase précédente, Alexis (freedom pour les intimes, devenue Joséphine au cours du séjour) était là aussi. Nous avons reçu la visite exceptionnelle de Gatien, en mission à Londres (Goupil pour les intimes, devenue Pamela au cours du séjour).

Le timing était pratique: je me levais à 8h, travaillais sur mon projet jusque 14h, puis recontrais les autres vers 15-16 heures. Je ne me couchais pas trop tard puisqu'il fallait que j'attrape le dernier métro chaque soir. Et comme la vie du campus ne s'était pas arrêtée pour autant, j'avais une vie sociale assez remplie. la formule marchait plutôt bien pour moi.

<-- Par contre je ne résiste pas à la tentation de vous montrer cette photo d'Alexis, qui pour échapper aux soirées DVD, écumait avec Gatien les soirées pour célibataires. Commentaires qui voudra. Non, ce n'est pas le musée de cire. C'est une vraie madame.

La pyramide alimentaire
de mon frère a toujours été un mystère. La logique voudrait que l'on s'efforce de remplir la base de la pyramide avec des légumes, fruits et eau, et de réduire autant que possible les sucreries, comme le montre l'illustration. Guillaume, lui, suit une logique tout à fait différente, la logique des MacDonalds et Burger King, faisant passer les légumes en haut de la pyramide, et tout le reste en bas. Résultat: fast foods, buffets à volontés, fish&chips ont été de rigueur pendant tout son séjour, pendant que je m'efforçais avec peine de picorer un fruit ou deux d'un moment à l'autre.

Je considère l'option du procès contre Nicho & mon frère au sujet de toute surcharge pondérale ayant pu découler de ces excès.

Si vous voyez ce que je veux dire...

Pour l'occasion de l'arrivée de Nicho samedi matin nous avons fait tous les musts touristiques de Londres.

A commencer par le défilé des "brosses à chiottes" comme le dit si bien Guillaume.Qui s'est d'ailleurs haut perché pour l'observer, dans une superbe pose à la chevalier du zodiaque.

Ensemble, Nicho et Guillaume sont allés "grincer les gardes"; "y a trop moyen" qu'ils m'ont dit. Non, le garde n'est pas un mannequin.Allez, présentons cela sous forme interactive: j'envoie un cadeau kitsch à qui sait me citer sans se tromper:

1. Ce bâtiment à valeur culturelle incontestable2. Cette personnalité 3. Cette chaîne de coffee shops (au sens anglais du terme). Indice: j'y vole toujours une tasse ou deux, pour rentabiliser le prix extravagant du frappuccino. 4. Cette attraction à touriste (£25 l'entrée, une heure de file d'attente). J'ai récemment regardé Wimbledon, où Paul Bettany y emmène Kirsten Dunst pour un rendez-vous amoureux, et j'ai bien ri. Croyez-moi, en réalité, ça n'a pas grand-chose de romantique. 5. Et enfin, le nom de ce bâtiment, et petite difficulté supplémentaire, en quelle année il a été construit. Maman, pas la peine de chercher ton guide touristique, c'est moi qui l'ai.
Et ça, ça s'appelle un indoor boomerang. Nicho et Guillaume m'ont rendue folle en s'exerçant à deux dans ma chambre (qui semblait alors beaucoup moins grande que ce que j'ai précédemment vanté). A la fin, ils maîtrisaient suffisamment la technique pour le faire s'échouer sur ma tête alors que je consultais mes emails... Encore heureux qu'ils ne l'aient pas essayé dans le métro.

Et merci beaucoup Maman & famille Merriman pour les chocolats. Je vais vous épargner du procès pour surcharge pondérale.

Laisse les gondoles à Cambridge
L'alarme incendie m'a réveillée pour de bon mais Guillaume et Nicho dorment toujours comme des moules, alors... Je profite d'un instant de répit dans ce week-end bien chargé pour mettre à jour mon blog.
Jeudi, je me suis rendue à King's Cross avec mon frère adoré pour prendre le train...

... vers Cambridge. Où nous nous sommes directement arrêtés à l'attraction la plus touristique que l'on puisse imaginer: les gondoles. J'ai fait passer Guillaume pour un gondolier expérimenté, tandis que lui, décontenancé, s'est soudainement retrouvé avec cette barre à la main. Il a géré.

Nous nous sommes ensuite arrêtés pour un inévitable fish&chips (où nous avons définitivement transgressé la loi en autorisant Guillaume à boire de la bière alors qu'il n'avait pas 18 ans).

De tout ce que nous avons pu voir, c'est définitivement l'état d'entretien de la pelouse qui nous a le plus impressionnés. Nous avons également été impressionnés par le niveau de la pelouse, entretenue avec amour par moultes machines et jardiniers et dont la seule fonction est de rehausser le prestige des bâtiments.Nous nous sommes d'ailleurs faufilé partout sans payer en nous faisant passer pour des étudiants de l'université, mais c'est un détailEt nous avons même fait un détour par le jardin botanique pour faire plaisir à Maman!La suite à la prochaine alarme incendie.