Citrouille farcie au riz

Bon! C'est pas tout ça mais j'ai un sujet brûlant d'actualité à partager avec vous, j'ai nommé: le menu de Noël. En effet, que faire pour échapper à la traditionnelle mais ennuyeuse présentation d'accompagnements posés pour faire potiche à côté de votre dinde? Et bien, les présenter avec originalité, pardi. Et c'est pour cela que la citrouille farcie existe.

(En cherchant bien, cette phrase pourrait avoir un double sens, mais je vous assure qu'elle n'en a pas.)

Vous allez voir que la recette est fort simple, même si elle implique de vider une citrouille, ainsi qu'un bon 2h de cuisson dans votre four; et si jamais vous tentez de sauver la planète, sachez qu'elle demande aussi pas mal de papier aluminium. Ces précautions oratoires expédiées, voici donc la recette:

Citrouille farcie au riz (recette inspirée de Nigella Christmas)

Sustente 10-12 personnes en plat principal, une vingtaine de personnes en accompagnement.

Ingrédients:

- Une citrouille entière, volume à adapter en fonction de l'appétit de vos convives

- +- 500gr de riz (j'ai pris du riz parfumé thaïlandais, mais Nigella conseille du riz basmati)

- 2 oignons, coupés finement

- 2 gousses d'ail, coupées finement

- 2 à 3 mandarines, séparées en quartiers puis coupées en deux

- 150gr d'airelles séchées (à remplacer par des raisins secs pour un budget plus raisonnable)

- Bouillon de légumes

- 2 grandes feuilles d'aluminium

Modus operandi:

- Prenez votre citrouille. (Jusque là, ça va).

- Nettoyez-en la peau, puis videz-la, en créant un petit chapeau d'environ 8-10 cm de diamètre.

- Préchauffez votre four à 160°C.

- Préparez votre riz. Pour cela, faites rissoler les oignons et gousses d'ail, puis ajoutez le riz jusqu'à ce qu'il devienne translucide. Ajoutez environ 700 ml de bouillon de légumes, les airelles et les mandarines. Faites cuire pendant une dizaine de minutes à couvercle fermé. Attention! Le riz ne doit pas être totalement cuit (hint: il va passer environ 2h au four dans une citrouille). Mais vous pouvez néanmoins vérifier s'il est correctement assaisonné.

- Pendant ce temps, isolez votre citrouille de votre plaque de cuisson (ou plat pour ceux qui en ont un). Enveloppez le bas de votre citrouille avec deux à quatre feuilles d'aluminium et remontez assez haut. Mettez ensuite de l'eau dans votre plaque de cuisson; cela créera un effet de "cuisson vapeur" dans votre four. Le but de l'opération est que l'eau ne touche pas la citrouille.

- Fourrez la cavité de votre citrouille (sans arrière-pensée) avec le mélange de riz. Vérifiez qu'il y ait quand même un peu d'eau avec votre riz pour terminer la cuisson. Ensuite, fermez votre citrouille avec son chapeau.

- Mettez la citrouille pendant environ 2h dans votre four. Une fois que l'eau commencera à s'évaporer, elle donnera l'impression de "transpirer"; c'est normal. Votre citrouille sera prête une fois que vous pourrez planter facilement un couteau dans sa chair (toujours sans arrière-pensée).

- Servez comme un cake, en découpant des parts.

C'est facile à faire, mais il y a quelques erreurs de débutant à éviter.

- Erreur de débutant 1: quand vous ouvrez le four, vous aurez full vapeur brûlante qui en sortira comme si sa vie en dépendait. Ne mettez donc pas votre tête au dessus "pour voir comment ça se passe là dedans", la vapeur vous atteindra en premier et vous aurez très mal. (Mais ça peut être très drôle pour les gens qui sont dans la pièce)

- Erreur de débutant 2: la tentation est grande de laisser votre citrouille cuire au maximum, histoire d'être bien certain qu'elle soit prête. Mais attention à ne pas trop la cuire! La chair se décomposera dans votre assiette comme une purée et ce sera assez désagréable.

- Erreur de débutant 3: si vous avez un colocataire se nourrissant exclusivement à base de pizzas et de lasagnes surgelées, et qui vous fait l'insulte de vouloir cuire sa ready-made lasagne en même temps que votre citrouille, pour la manger A LA PLACE de votre citrouille, prévenez-le quand même qu'il se retrouvera avec full flotte dans son plat... Ben oui, l'eau qui s'évapore et qui viendra cuire votre citrouille façon vapeur ne va pas agir différemment avec son plat préparé! (Et dites-lui aussi que c'est sympa d'utiliser la fonction grill pour que ça aille plus vite et de mettre le tout à 200°C, mais que si vous êtes en chaleur tournante sur 160°C c'est qu'il y a une raison - et que d'oublier de remettre les paramètres de cuisson à leur état initial une fois que la lasagne est sortie, ce n'est pas vous rendre service.) (Enfin vous trouverez ça quand même très drôle quand il effectuera l'erreur de débutant 1). (A plusieurs reprises).

- Ce qui nous amène à notre erreur de débutant 4: n'ouvrez pas le four toutes les 10 minutes pour checker si votre lasagne est prête, aaahlala, toute la vapeur se casse et vous devez tout recommencer à zéro. Ce commentaire vaut aussi pour la citrouille. Si malgré tout vous ne pouvez résister à cette tentation ultime, n'oubliez pas de rajouter de l'eau dans votre taque de cuisson si jamais elle s'est totalement évaporée.

... Et voilà, facile!

La prochaine édition: la pumpkin pie!